Прозвенел в последний раз

О том, что это линейка в кадетской школе, легко догадаться: на выпускниках не костюмы и не платья, а форма, пусть и праздничная. А еще стоят они одной шеренгой, полукругом, как бы прикрывая, защищая младшие классы. На лицах почти никаких эмоций – все, как в настоящем армейском строе. Дима, например, только после разрешения директора школы согласился нарушить молчание со знаменем в руках. Родители тоже сдержаны, как будто и они вместе с детьми сидели за партами и учились воинской выправке. Кажется, что волнение испытывают только учителя. Они подсчитали: одиннадцатиклассники за время учебы слышали школьный звонок более 19 тысяч раз, написали почти тысячу контрольных. Но педагоги знают: главные экзамены в жизни у выпускников еще впереди. Есть в кадетской школе и совершенно особенные ритуалы. Если знамя младшему поколению выпускники передают во многих школах, то китель генерала Ермолова, чьим именем и названа школа, передают только здесь. И клятву кадета не дают больше нигде. Однако две традиции объединяют эту школу со всеми остальными: первоклассница колокольчиком в руках все же дала последний звонок. А еще был прощальный танец. Тут-то кадеты-выпускницы и не смогли сдержать слез – сердца-то у них обычные.